Ее губы поджимаются, затем она стискивает зубы и издает звук абсолютного отчаяния.

На этот раз она, кажется, не может сдержать слез, которые льются ручьем, заливая ее подбородок. Она пытается стереть их с лица, но, к сожалению, ей не удается положить им конец.

— Почему я такая слабая? — она вытирает глаза обеими руками, даже когда плачет, как ребенок.

— Ты не слабая — я похлопываю ее по плечу. — Ты просто человек.

Это всего лишь простой жест и несколько слов, чтобы заставить ее прийти в себя, но это, как если бы я открыл ящик Пандоры. Саша наваливается на меня всем своим весом. Ее голова склоняется на мою грудь, и ее сопение эхом разносится в воздухе.

— Я не могу…Я просто не могу перестать думать о том, что все это из-за меня.… Все умирают, потому что я существую в их жизни...

Кто такие все?

Однако я не спрашиваю об этом, прекрасно понимая, что она не в том состоянии духа, чтобы отвечать. Или что, если я все-таки спрошу, она может отстраниться, а мне этот вариант не нравится.

Она кладет подбородок мне на грудь, глядя на меня такими несчастными и полными боли глазами, что они кажутся почти черными.

— Я проклята?

— Только если ты веришь, что это так. Попытайся думать, что это не так.

Ироничная улыбка приподнимает уголки ее полных губ.

— В твоих устах это звучит так просто.

— Ты можешь сделать это проще.

Она снова прячет лицо у меня на груди и утыкается носом в мою одежду. Моя рука дергается, но я понятия не имею почему, чтобы отстранить ее или прижать ближе к себе. Одно можно сказать наверняка, ее близость стала чертовски невыносимой с того дня, как она, неосознанно «трахнула» меня.

Я был в нескольких секундах от того, чтобы прижать ее к земле, сорвать с нее одежду, прокусить ее кожу и трахать ее, пока она не заплачет и не закричит.

С тех пор, каждый раз, когда она приближалась ко мне, у меня возникали одни и те же образы. Только они усилились в десять раз.

Например, прямо сейчас.

Не имеет значения, что она горюет или испытывает момент слабости, который она так ненавидит. Все, о чем я могу думать, это кусать, оставлять метки и посасывать ее кожу. Может быть, даже конфисковать эти слезы, чтобы они принадлежали только мне.

Так что никто, кроме меня, не сможет увидеть ее в таком состоянии.

Мое тело напрягается вопреки моему желанию. Весомость образа и необходимость действовать в соответствии с ним вступают в противоречие, и единственный проигравший - это моя решимость.

Если Саша и замечает перемену, она никак на это не реагирует и продолжает плакать у меня на груди.

Я закрываю глаза и поднимаю голову.

Бля.

Это будут самые долгие несколько часов в моей жизни.

14

                   САША

Смерть Нади и Николаса сильно ударила по мне.

Это было похоже на повторение резни. Их тела, во всей этой крови, были жестоким напоминанием о моих родителях, моем двоюродном брате и всех, кто оставил меня навсегда.

Я даже не близка к тому, чтобы справиться с этим, но как раз в тот момент, когда я думала, что хуже уже быть не может, они резко изменились.

После того, как Виктор забрал нас из коттеджа, нам потребовался почти день, чтобы добраться до базы, так как они не смогли задействовать вертолет.

Именно тогда на нас обрушились одна ужасная новость за другой.

Рулан и весь его отряд были уничтожены.

Виктор потерял двух человек, еще несколько были ранены.

Общая атмосфера на базе настолько напряженная и густая, что ее можно разрезать ножом. Депрессивное настроение, хуже моего, ожесточает выражения лиц мужчин и старит их не по годам.

Когда я была там во время миссии, все, о чем я думала — это уничтожение целей. Я предпочла не думать о разбросанных по снегу останках наших людей.

Или кровь.

Теперь, однако, все эмоции захлестнули меня разом. Мучительно и нереально думать, что мы потеряли людей, с которыми я раньше ела, тренировалась и играла в футбол.

Большинство из них были молоды, амбициозны, и у них все будущее было впереди.

Рулан... человек с яростной преданностью и упрямым характером, ушел. Навсегда.

Я бросаю взгляд на Кирилла, который шагает туда, где находятся раненые с Виктором. Он не останавливается, чтобы переодеться или отчитаться перед начальством, которое, должно быть, ждет отчета о выполнении задания. Он сам выбирал своих людей.

Выражение его лица остается нейтральным, собранным и абсолютно невозмутимым, когда он похлопывает одного солдата по плечу и кивает другому. Либо он бесчувственный, либо человек из стали, который не знаком с понятием эмоций. Вот почему он мог быть таким отстраненным от смертей Нади и Николая.

Именно поэтому он смог сохранить хладнокровие, получив известие о гибели своих людей.

Именно поэтому он капитан. Никто другой, кроме него, не смог бы собрать воедино то, что осталось от подразделения.

— Саша!

Я разворачиваюсь как раз вовремя, чтобы оказаться в братских объятиях. Я обнимаю Максима за спину и вздрагиваю, когда он сжимает мое больное плечо.

Он отступает назад.

— В чем дело? Ты в порядке?

— Просто небольшое огнестрельное ранение — я вращаю рукой. — Хотя я как новый.

— Господи, чувак. Я думал, мы потеряли тебя и капитана.

Мы оба поворачиваемся туда, где, я думаю, он исчез за углом. У меня перехватывает дыхание, когда я оказываюсь в плену его удушающего внимания.

Кирилл стоит там какое-то время, его глаза холодны, прищурены и полны презрения. Выражение лица исчезает так же быстро, как и появилось, а затем он сворачивает за угол.

Мое сердце, однако, не замедляется и не успокаивается. Если бы я сказала, что это только из-за того, как я только что выглядела, это было бы ложью.

Я была такой беспокойной и не в духе с тех пор, как он позволил мне обнять его вчера в коттедже. Он не утешал меня физически, но его присутствия было достаточно, чтобы создать чувство безопасности.

Именно так мне удалось взять себя в руки и отказаться от суицидальной мысли о том, чтобы попасть в опасную ситуацию.

Ему не нужно было ничего говорить или даже прикасаться ко мне. Одного ощущения его твердых мышц и ровного сердцебиения было достаточно, чтобы заставить демонов внутри меня замолчать. Я полагалась на себя в течение многих лет, и это повлекло за собой необходимость скрывать свои эмоции и бороться за выживание. Я так привыкла к этому чувству до того маленького момента, когда он позволил мне обнять его. Присутствие кого-то рядом для разнообразия вызывало опасное привыкание.

— Земля вызывает Сашу. — Максим щелкает пальцами перед моим лицом, и я моргаю.

— Да?

— Что заставило тебя так отключиться? — он подходит ближе и совершает обход вокруг меня. — Ты ударился головой?

Я игриво шлепаю его по руке.

— Может быть, ты.

— Не-а. Я так же хорош, как дьявол — он улыбается, но за этой улыбкой нет той обычной беззаботной энергии.

Если кто-то вроде Максима так пострадал, то для остальных из нас надежды нет.

— Мне жаль Рулана и остальных — тихо шепчу я, как будто боюсь, что он меня услышит.

— С чего бы? Ты их не убивал.

— Нет, но я знаю, как вы, ребята, были близки… Я привык к нему, хоть даже не знал его долго.

— Он был просто клоуном — его плечи опускаются. — Подумать только, что мы так небрежно пели в ночь перед его смертью, не имея ни малейшего представления о том, что нас ждет.

— Макс...

— Он ушел с честью — он кивает, как будто сам себе. — Он спас ребенка, прикрыв его своим телом, потому что он был ответственным ублюдком.

Я сжимаю его плечо, и он прерывисто вдыхает. Я хотела бы сказать ему, что это нормально - плакать, кричать или делать все необходимое, чтобы выразить свое горе, но эти люди жестокие и воспримут это как слабость.